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Cette maladie n’est pas comme l’endométriose – qui est une condition où la muqueuse de l’utérus peut s’implanter dans des zones du corps à l’extérieur de l’utérus – bien que de nombreuses personnes atteintes d’adénomyose souffrent également souvent d’endométriose. La cause de l’adénomyose n’est pas connue, mais la maladie disparaît normalement après qu’une femme est en post-ménopause.

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Symptômes

L’adénomyose se qualifie souvent de « silencieuse » car chez certaines femmes, elle ne provoque aucun symptôme ou signe et ne provoque qu’un léger inconfort. Mais chez d’autres femmes, les symptômes et signes suivants peuvent être ressentis :

• Saignements menstruels prolongés et abondants
• Des douleurs perçantes, semblables à celles d’un scalpel, dans le bassin ainsi que des crampes sévères pendant les menstruations – c’est ce qu’on appelle la dysménorrhée.
• Crampes qui durent tout au long de la période et s’aggravent à mesure que la femme vieillit.
• Douleur lors des rapports sexuels.
• Passer des caillots de sang pendant la période.
• Saignements entre les menstruations.

L’utérus d’une femme peut augmenter jusqu’à presque doubler ou même tripler sa taille normale. Bien qu’une femme ne sache peut-être pas que l’utérus est gonflé, elle peut remarquer que le bas-ventre est sensible ou semble plus gros.

Si une femme présente l’un des symptômes ou signes de l’adénomyose, comme des saignements abondants et prolongés pendant ses règles ou des crampes sévères et interférant avec les activités normales, il est temps de planifier une visite pour voir son médecin traitant ou son gynécologue.

Causes de l’adénomyose

Les causes de cette maladie ne sont pas connues. Les théories avancées par les experts sur une cause probable comprennent :

Croissance tissulaire invasive

De nombreux experts acceptent comme vrai que l’adénomyose est causée par l’interférence directe des cellules endométriales commençant à l’extérieur de la muqueuse de l’utérus dans les muscles qui forment les parois de l’utérus. Les incisions pratiquées dans l’utérus lors de toute intervention chirurgicale telle qu’une césarienne encouragent l’incursion directe des cellules de l’endomètre dans la paroi de l’utérus.

Adénomyose utérine: Origines développementales

D’autres professionnels de la santé pensent que l’adénomyose commence dans le muscle de l’utérus à partir du tissu endométrial qui y a été placé une fois que l’utérus s’est formé à l’origine dans le fœtus des femmes.

Inflammation utérine causée par l’accouchement

Il existe une théorie alternative qui préconise une association entre l’accouchement et l’adénomyose. L’inflammation de la muqueuse utérine au cours de la période appelée post-partum pourrait créer une rupture de la limite régulière des cellules de la muqueuse utérine.

Quelle que soit la cause de l’adénomyose ou pourquoi elle se développe, son développement repose sur l’œstrogène circulant dans le corps de la femme. Lorsque la production d’œstrogènes diminue au début de la ménopause, l’adénomyose disparaît normalement.

Les aspects de risque pour l’adénomyose peuvent inclure :

• Chirurgie antérieure impliquant l’utérus, telle que l’ablation d’un fibrome ou une césarienne
• Accouchement

La douleur et les saignements extrêmes ne sont pas nocifs, mais l’adénomyose peut avoir un effet très néfaste sur le mode de vie d’une personne. La femme peut se trouver en train d’éluder les activités qu’elle appréciait auparavant – mais maintenant elle n’a aucune idée de l’endroit ou du moment où elle pourrait commencer à saigner. Les règles douloureuses peuvent entraîner des absences à l’école ou au travail et mettre à rude épreuve les relations. Toute douleur périodique peut éventuellement entraîner de l’irritabilité, de la dépression, de la colère, des sentiments d’impuissance et d’anxiété. C’est pourquoi il est si important que toute femme présentant ces symptômes demande un diagnostic médical et un traitement si elle pense qu’elle pourrait avoir une adénomyose.

Si une femme a des saignements abondants et prolongés, une anémie prolongée peut en résulter.

Adénomyose utérine: Diagnostic 

Le médecin peut soupçonner une adénomyose sur la base des éléments suivants :

• Symptômes et signes
• Examen pelvien révélant un utérus élargi et sensible au toucher
• Imagerie par résonance magnétique ou IRM de l’utérus
• Image échographique de l’utérus

Dans de rares cas, le médecin peut faire une biopsie du tissu endométrial qui n’est qu’une section des cellules de la muqueuse de l’utérus à tester. En testant, le médecin peut vérifier que le saignement utérin anormal n’est pas lié à d’autres problèmes qui pourraient être graves.

Mais il faut noter que cette biopsie n’aidera pas le médecin à approuver le diagnostic d’adénomyose. La seule méthode pour assurer un diagnostic d’adénomyose est d’examiner le tissu utérin à l’aide d’un microscope – mais seulement après une ablation de l’utérus par hystérectomie.

Il existe d’autres maladies de l’utérus que de nombreuses femmes peuvent avoir, ce qui rend les symptômes et les signes comparables à l’adénomyose, ce qui rend l’adénomyose beaucoup plus difficile à diagnostiquer. Certaines de ces affections comprennent la croissance de cellules utérines à l’extérieur de l’utérus dans d’autres zones de la cavité pelvienne (endométriose), des tumeurs fibroïdes (léiomyomes), ainsi que des excroissances dans la muqueuse de l’utérus (polypes endométriaux). Un médecin ne peut diagnostiquer l’adénomyose qu’après avoir éliminé toute autre raison des symptômes ou des signes.

Les tests sanguins n’indiqueront pas si une femme est atteinte d’adénomyose, mais son médecin peut conseiller de faire des tests pour évaluer la quantité de sang menstruel perdue.

Adénomyose utérine: Traitement 

Normalement, l’adénomyose disparaît après la ménopause, de sorte que la gestion peut dépendre de votre proximité avec cette phase de la vie.